২০২৫ সালের এই সময়ে যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্ববিদ্যালয়ে উচ্চশিক্ষার জন্য আগ্রহী ভারতীয় শিক্ষার্থীদের সংখ্যা প্রায় সাত থেকে আট ভাগ কমে গেছে। যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা প্রক্রিয়া ও কঠোরতর নিরাপত্তা ব্যবস্থা শিক্ষার্থীদের উচ্চশিক্ষার স্বপ্নে বাধা সৃষ্টি করছে। এর ফলে ভারতীয় শিক্ষার্থীরা যুক্তরাষ্ট্রের বিকল্প দেশ খুঁজতে বাধ্য হচ্ছেন।
যুক্তরাষ্ট্রে শিক্ষার স্বপ্নে ভিসা জটিলতার দাপট
ভারতের বিভিন্ন শহরের শিক্ষা পরামর্শকরা জানাচ্ছেন, ভিসা প্রাপ্তির জটিলতা ও সাক্ষাৎকারের জন্য স্লট না পাওয়ায় এই বছর অনেক শিক্ষার্থীই যুক্তরাষ্ট্রে উচ্চশিক্ষার সুযোগ হারিয়েছেন। বিশেষ করে হায়দরাবাদ ও অন্যান্য বড় শহরের শিক্ষার্থীরা ভিসার জন্য দীর্ঘসময় অপেক্ষা করতে বাধ্য হচ্ছেন।
হায়দরাবাদের ওভারসিজ কনসালটেন্সির সঞ্জীব রাই জানান, “প্রতিবারের মতো এই সময়ে শিক্ষার্থীরা ভিসার জন্য সাক্ষাৎকার দিয়ে থাকে, কিন্তু এবারের পরিস্থিতি সম্পূর্ণ ভিন্ন। প্রতিদিন ওয়েবসাইটে স্লট খোঁজা লাগছে, অথচ প্রায় কোনো স্লট পাওয়া যাচ্ছে না। এটি গত কয়েক বছরের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ অবস্থা।”
মার্কিন ভিসা সাক্ষাৎকার স্লট সংকট ও প্রত্যাখ্যানের হার বৃদ্ধি
মার্কিন দূতাবাস ও কনস্যুলেট ভিসার সাক্ষাৎকারের স্লট পর্যায়ক্রমে দেওয়া শুরু করার কথা বললেও বাস্তবে তা খুব ধীরগতিতে হচ্ছে। এই অনিশ্চয়তার মাঝে অনেক শিক্ষার্থী ও অভিভাবক হতাশ। উইন্ডো ওভারসিজ এডুকেশন কনসালটেন্সির অঙ্কিত জৈন মন্তব্য করেন, “মার্কিন কর্তৃপক্ষ হয়তো নতুন পদ্ধতি চালুর প্রস্তুতি নিচ্ছে, যার কারণে স্লট দেওয়ায় বিলম্ব হচ্ছে।”
অধিকাংশ আবেদনকারী শিক্ষার্থীরাই ভিসা প্রত্যাখ্যাত হওয়ার আশঙ্কায় ভুগছেন। বিশেষ করে যেসব শিক্ষার্থী আগে সহজে মার্কিন ভিসা পেতেন, তাদেরও এখন ২১৪(বি) ধারায় ভিসা প্রত্যাখ্যানের মুখে পড়তে হচ্ছে।
২১৪(বি) ধারা: ভিসা প্রত্যাখ্যানের একটি বড় কারণ
যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন ও নাগরিকত্ব আইনের ২১৪(বি) ধারায় বলা আছে, শিক্ষার্থীকে প্রমাণ করতে হবে যে পড়াশোনা শেষে তিনি নিজ দেশে ফিরে যাবেন। এই প্রমাণ না দিতে পারলে ভিসা বাতিল বা প্রত্যাখ্যাত হবে। রবি লোথুমাল্লা, ডালাসভিত্তিক অভিবাসী পরামর্শক, বলেন, “এই ধারা নতুন নয়, অনেক বছর ধরেই আছে, কিন্তু এখন এটি আরও কঠোরভাবে প্রয়োগ করা হচ্ছে।”
বিকল্প দেশ খোঁজার প্রয়োজনীয়তা
এই কঠিন পরিস্থিতির কারণে অনেক ভারতীয় শিক্ষার্থী যুক্তরাষ্ট্রের বদলে ইউরোপের দেশগুলোকে বেছে নিচ্ছেন। বিশেষ করে জার্মানি, কানাডা, অস্ট্রেলিয়া ইত্যাদি দেশে উচ্চশিক্ষার জন্য আবেদন বাড়ছে। ২৩ বছর বয়সী এক ভারতীয় শিক্ষার্থী বলেন, “যুক্তরাষ্ট্রে ভিসার জন্য অপেক্ষা করতে পারছিলাম না। তাই আমি জার্মানিতে অটোমেটিভ ইঞ্জিনিয়ারিং মাস্টার্স করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।”
অভিভাবক ও শিক্ষার্থীদের উদ্বেগ বাড়ছে
শিক্ষার্থী এবং অভিভাবকরা এই পরিস্থিতিতে খুবই উদ্বিগ্ন। আই২০ ফিভার কনসালটেন্সির অরবিন্দ মান্ডুভা জানান, “আমরা প্রতিদিন অসংখ্য উদ্বিগ্ন শিক্ষার্থী ও অভিভাবকদের ফোন পাচ্ছি। কয়েক দিনের মধ্যে যদি ভিসার স্লট না আসে, তাহলে হাজার হাজার শিক্ষার্থীর স্বপ্ন ভেঙে যাবে।”
যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে ভারতীয় শিক্ষার্থীদের আগ্রহ বৃদ্ধি
গত বছর যুক্তরাষ্ট্রে উচ্চশিক্ষার জন্য ভারত থেকে গড়ে ৩৩ লাখের বেশি শিক্ষার্থী গিয়েছিলেন। ভারতের তুলনায় যুক্তরাষ্ট্রে ভারতের শিক্ষার্থীর সংখ্যা চীনের চেয়ে বেশি। ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৪ সালের শুরু পর্যন্ত ১১ লাখ ৬০ হাজারেরও বেশি ভারতীয় শিক্ষার্থী বিভিন্ন দেশে উচ্চশিক্ষা গ্রহণ করছেন।
মার্কিন দূতাবাসের মন্তব্য ও পরামর্শ
হায়দরাবাদে যুক্তরাষ্ট্রের কনস্যুলেটের এক মুখপাত্র জানান, “আমরা ভিসার আবেদনকারীদের যোগ্যতা যাচাই করছি যাতে মার্কিন স্বার্থের ক্ষতি না হয়। সবাইকে অনুরোধ করব আগেভাগেই আবেদন করতে এবং অতিরিক্ত সময়ের জন্য প্রস্তুত থাকতে।”
ইউরোপ ও অন্যান্য দেশের দিকে নজর
ভারতীয় শিক্ষার্থীদের মধ্যে ইউরোপের বিভিন্ন দেশ যেমন জার্মানি, নেদারল্যান্ডস, ফ্রান্স, কানাডা এবং অস্ট্রেলিয়া পড়াশোনার জন্য জনপ্রিয় হয়ে উঠছে। এই দেশগুলোর শিক্ষাব্যবস্থা উন্নত এবং অনেক ক্ষেত্রে শিক্ষার্থীদের ভিসা প্রক্রিয়া সহজ। এছাড়া, এসব দেশে শিক্ষাবর্ষে টিউশন ফি কম এবং বসবাসের সুযোগ ভাল।
কী করবেন আগ্রহী শিক্ষার্থীরা?
১. আগেভাগে ভিসার জন্য আবেদন করুন: ভিসা প্রক্রিয়ায় বিলম্বের কথা মাথায় রেখে দ্রুত আবেদন করা জরুরি।
২. বিকল্প দেশ বিবেচনা করুন: ইউরোপ, কানাডা, অস্ট্রেলিয়া ইত্যাদি দেশেও ভালো শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান রয়েছে।
৩. পরামর্শ নিন: অভিজ্ঞ শিক্ষা পরামর্শকের সঙ্গে যোগাযোগ করে সর্বোত্তম পরিকল্পনা করুন।
৪. ভিসা নিয়মাবলী ভালোভাবে বুঝে নিন: যুক্তরাষ্ট্রের ২১৪(বি) ধারাসহ অন্যান্য নিয়মাবলী জানুন।
৫. সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে সাবধান থাকুন: অনাকাঙ্ক্ষিত তথ্য ভিসা প্রত্যাখ্যানের কারণ হতে পারে।
যুক্তরাষ্ট্রের কঠোর ভিসা নীতির ফলে ভারতীয় শিক্ষার্থীদের জন্য উচ্চশিক্ষার স্বপ্ন অর্জন কঠিন হয়ে উঠেছে। শিক্ষার্থীদের উচিত এখন বিকল্প দেশ ও পরিকল্পনার দিকে মনোযোগ দেওয়া। উচ্চশিক্ষার সুযোগ এখনও বিশ্বজুড়ে অনেক রয়েছে, যেখানে ভিসা প্রক্রিয়া অপেক্ষাকৃত সহজ। শিক্ষার্থীদের জন্য প্রয়োজন সচেতনতা, দ্রুত সিদ্ধান্ত এবং সঠিক গাইডলাইন অনুসরণ।
